גל הזיזים ממוקם בתוך המנוע, כלומר החלק העליון של המנוע. גל זיזים הוא מרכיב במנוע הבוכנה. ככה זה עובד:
1. הוא שולט בפתיחה ובסגירה של השסתום, למרות שגל הזיזים מסתובב בחצי ממהירות גל הארכובה במנוע ארבע פעימות (גל הזיזים מסתובב באותה מהירות כמו גל הארכובה במנוע דו פעימות);
2. אבל בדרך כלל המהירות שלו עדיין גבוהה מאוד, והוא צריך לשאת הרבה מומנט, אז עיצוב גל זיזים בדרישות חוזק ותמיכה הם גבוהים מאוד, החומר הוא בדרך כלל ברזל יצוק מיוחד, מדי פעם עם פרזול;
3. עיצוב גל הזיזים ממלא תפקיד חשוב מאוד בתהליך תכנון המנוע מכיוון שחוק תנועת השסתומים קשור להספק המנוע ולמאפייני הריצה.



